de convertir les. Gentils a la religion du « prosélyte de la porte qui consiste à, abjurer le polythéisme et à, observer les sept précoptes de Noé (1) ». Et il S'appuie sur un passage du Talmud qui dit dans les mêmes termes: ~ On obligera le Gentil à observer les sept commarolumants de Noé (2) ».
§ 2.
C'est faute d'avoir, compris la distinction que noua venons d'êtablir entre les don, aspects de la Loi, le mosaïsme et la martiales, que Renan a pu écrire, el) parlant de l'apôtre Jacques, qu'il ne voulait pas qu'on fît des prosélytes. Les Juifs de stricte observance n'auraient jamais pu qu'applaudir à toute conversion qui devait ramener les Gentils à leur loi noachide. Mais quand le christianisme pré. tendit réduire le mosaïsme lui même à la religion de Noé, supprimer toute différence entre les prêtres et les Iniques, entre Israël et la Gentilitê, et non seulement faire de toute l'humanité une seule Eglise, mais dans cette Eglise elle même abolir le ministêre sa, cerdotal d'Israël avec ses devoirs tout spéciaux, alors, mais alors seulement l'entrée des païens dans l'Eglise naissante, qui ne pouvait plus désormais s'effectuer autrement quo pour les Juifs, dut pa. raître un danger aux chrétiens judaïsants.
On se trouvait en effet An présence de néo Israêlites, qui non seulement ne s'engageaient en rien à observer la loi de Moïse, mais encore se croyaient en droit d'en réaliser l'abolition même pour les Israélites d'origine, en substituant au nosaisme en même temps qu'au noachisme un, religion nouvelle qui n'était plus ni l'un ni l'autre, pas même le noachisine par, puisque c'était toujours sous le nom d'Israël que IlEglise chrétienne prétendait prendre la place de l'ancien Israël dont elle ne conservait le titre que pour mieux en dénaturer le racontera. C'est dans ce nom d'Israël conservé par l'Eglise chrétienne que Se résume tout le grand malentendu qui a fait dévier de façon si regrettable le mouvement du christianisme apostolique et surtout pa,limen; là éclate en effet, avec cette prérentier, absurde et contradictoire d'une humanité devenue israélite, d'nos nation sacerdotale dépouillée de toutes ses fonctions et coufondue avec les autres peuples, en un mot de prêtres laïcisés et
(l) Y~d ifida, 122 4.
(1) Shéde., 57.
ifOsAis~ FT wo&cmsmn 469
(le laïques indistinctement transformes en prêtres, la négation des deux idées nécessaires à l'ordre providentiel et, qui plus est, de Puce par Pautre. Il n'est donc pas surprenant que les Juifs qui, tout en croyant à Jésus n'entendaient pas cependant lui smrifler la Loi, se soient alarmés de la conversion de cette foule de puisas qui, au nom d'une liberté sans limite, venaient prendre place dans les assemblées israélites, revendiquaient le titre de frères, et par leur nombre sans cesse croissant, minoraient de détruire Finstilotion mosaïque au cri de ralliement du nouveau christianisme: La Loi est aboliet,
Cette Loi, les chrétiens judaïsants comme Jacques ne la voulaient point abandonner, mais fidêlos à, son esprit, ils n'entendaient nullement l'imposer aux Gentils. Les Docteurs de toutes les époques n'ont cessé de déclarer en effet que la Loi mosàdipm est uniquement destinée à, Israël, qu?elle constitue non pas un privilège, mais une charge; la prouve en est qu'indépendamment, des Israélites de naissance, est Israélite qui veut, même le païen s'il réclame son affiliation au judaïsme. Broutons ce que dit à ce propos Maimonide résumant l'enseignement de la Tradition. ~ Moïse notre maître n'a transmis la Loi et les préceptes qu'à Israël seulement, cm il est écrit: Voici la Loi que Moïse nous a prescrite; elle est l'héritage de PassembléA de Jacob et de quiconque d'entre les Gentils veut Waffiller au judaïsme (~) ~. Et c'est pourquoi il n'existe pas eu Israël de prosélytisme mosaïque et le seul qui soit commandé est celui qui est relatif au noachisme; c'est es qui résulte êgalement des décimations du même Docteur: < Quant à, ceux qui ne réclament pas cette affillation, ajoute t il, on ne les obligera point à se charger de la Loi et des préceptes, car ce que Moïse notre maître nous a ordonné au nom de Dion, c'est uniquement d'obliger tous ceux qui viennent au monde à, se charger des préceptes qui furent imposés aux fils de Noé, et périssent tous ceux qui ne les acceptent pas 1 ~
Ces dernières paroles s'expliquent si Fou songe que les préceptes ricochâtes dont il s'agit sont d'une telle nature que Pexistence d'aucune société humaine ne serait possible sans eux et que, par conséquent, celui qui les viole se met lui même en révolte contre ses semblables. Mais Mainomide aurait il ici en vue une sort, de coercition internationale imposée à Israël vis à vis des peuples gentils pour les obliger à accepter la loi noachide sous peine d'exter
(1) V. K~1.khm, lul, 10.
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nitration et serait il cédé en cela, comme on l'a suggéré, A, l'influence des idées et des pratiques de l'talera avec lequel il se trouvait en contact? Il se pourrait; toujours est il que lorsque le Talmud déclare que « le Noaehide est mis à mort pour la violation des sept préceptes ~, il est plus probable que le sens de cette proposition est que les tribunaux constitués appliqueront la peine capitale à chaque noachide qui, violant un de ces préceptes, blaspheme, vole ou commet un homicide. C'est le sens conforme d'ailleurs à l'esprit général du judaïsme.
Un passage des Psaumes peut servir de commentaire aux paroles de Moïse cirées par Maïmonide et en confirme l'interprétation: « il revêts sa parole à Jacob, ses lois et ses préceptes à Israël. Il n'a Pas agi de même pour toutes les nations et ses ordonnances, elles ne les connaissent point (') >. Les Rabbins de leur côté ne sont pas moins formels. . Cet héritage est à nous, diseut ils, et non pas aux Gentils ('). Le commandement de Moïse ne concerne que nous seuls >. Et avec lle"gération de langage qui lent est ton. tumiëre, ils ajoutent même que le Gentil qui, sans s'affilier au judaïsme, judaïse, commet un adultûre; que s'il s'occupe de la loi de Moïse, il est digne de mort, car il ne doit s'occuper que de ses préceptes noachides et alors seulement il peut égaler en mérite le grand prêtre lui môme (e), que par conséquent s'il chôme le subbat, il devrait être pou! comme l'israélite qui travaille le même jour (4); enfin qu'il est défendu d'enseigner la Thora au Gentil qui se refuse à embrasser le judaïsme.
Toutes ces déclarations des flotteurs semblent être en contradiction formelle avec les dispositions de la Tradition dont nous aurons à, nous occuper plus loin et d'aptes lesquelles les Gentils noachides jouissent précisément de la faculté d'observer atour gré tels ou tels préceptes mosaïques. Mais en réalité, pour qui est au courant du style rabbinique, ces sentences, dans leur forme excessive, n'ont pas d'autre but que d'insister sur l'idée qui fait l'objet même de ce chapitre, à savoir que la Lui de Moïse est imposée à, Israël seulement et que le Gentil, qui ne veut pas embrasser entiërement le judaïsme, ne doit point s'autoriser d'une étude et d'une pratique incomplets de cette loi pour négliger l'accomplissement des commandements auxquels il est personnellement soumis.
(') P"..~ x,~eu, 19, 20.
0) Si.h..i d,,~ V~îW bb~lkhâ.
58b
MOSAÏSME ET NOAOMS~ 471
Si, d'antre part, nous voyous se manifester le désir de porter a la Loi à la connaissance des poison, comme par exemple dans l'ordre de graver la Loi air, des pierres à la portés de tous les regards et, selon les Rabbins, en plusieurs langues pour en faciliter l'intelligence, eYest, nous disent les Docteurs, parce que dans cette Loi elle même, il faut soigneusement distinguer la partie légale héritage exclusif d'Israël, de la partie historique, théologique, morale qui est le patrimoine de l'humanité. e Il y a telles choses dans la Thora comme le récit de la création, celui de l'Exode, Phistoire des patriarches, celle des Israélites au désert qu'il est non sen~ lement permis, mais obligatoire d'enseigner à tous les hommes, car tous sont soumis à la loi de Noê nt ils doivent connaître Punité de Dieu, la Providence, les récompenses et les peines de l'autre vie, pour la conservation de toutes les sociétés humaines. C'est pourquoi la loi de, Moïse a tant insiste là dessus et d'une maniore si claire, afin que l'on pût traduire cela dans toutes les langues et que tous les peuples les apprissent pour craindre l'Eternel, le nom de Dieu glorieux et adorable. Mais quant aux préceptes, lem autres peuples n'y ont aucune part. C'est pourquoi PEcritura, les expose brièvement et avec réserve en confiant leur véritable connaissance détaillée à Israël seulement, par la vole de la Trw dition (') ~.
Voilà donc la ~rad!tion expliquée et justifiée par le caractère tout particulariste du judaïsme, sous son aspect légal, extérieur, ce qui veut dire non seulement qWAlle constitue un moyen de perpétuer ce particularisme juif, mais encore qu'elle forme au fond avec lui nue seule et même chose. La premiers tradition en effet n'est que le génie hébraïque interprétant as propre création; en d'autres termes la tradition est l'aptitude toute spéciale qui rend chaque peuple mieux capable qu'aucun autre de comprendre son oeuvre particuliers. Chez les Juifs, cette faculté est mise au service d'une antre aptitude relative à la pratique et qui eoirit4ête l'intelligence théorique de leur religion. Ainsi comprise, la tradition seule devrait demeurer le patrimoine exclusif d'Israël et l'unique
(~) Mages, vialinul, P. 42.
voir 1..prêg, ou no qui noucerni, Fob~orvictîcl do ~~rt.a. plêoapt'~ oo« 1~
qu,,. pa, ton no, joufii: aupr6sont ohapitre, x, La iodte moaaïqmfacultef pourk
Gentil; Chap, ir, 11, 1, Sabboit *1 Xlankidoge' il. L«s MomMu~ de 1souj § S*
Chai. iv, in. L,, *, Gcuile § 2. Ch,q. vu, . Cotao, e la loi
,"ohW~ ~ 4. Ch.p. 1,, 1, ~ 8.
472 LA LOI
Objet interdit à la connaissance des païens. Et c'est précisément 10 sens et les limites dans lesquels la prohibition d'ensei,ner la LOI aux païens a été interprétée; cette interdiction ne concerne que la loi orale seulement ('). Ceux là, même qui l'appliquent au Pentateuque ne se sont pas inspirés d'un autre motif que celui que nous venons d'indiquer, à, savoir que la partie positive et légale du judaïsme n'est faite que pour Israël. Ce motif apparalt clairement dans les paroles suivantes d'nu commentateur du Talmud: ~ La prohibition ne regarde qas~ la Loi de Moïse et ses préceptes qui feront ordonnés à Israël, mais quant aux Prophètes et aux Hagiographes, il n'est nullement dit qu'il est défendu de les apprendre aux C~ntils (~) >.
==References==
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