Israël et L'Humanité - Avant-Propos, D'Émile Touati

 Share 

La première édition de cet ouvrage, préparée par Aimé Pallière sur la base de papiers laissés par l'auteur, a paru en 1914 (Ernest Leroux, éditeur) et comportait au total, l'équivalent d'un millier de pages du format du présent volume.

Elle est depuis longtemps épuisée.

Quelque temps avant sa mort, Aimé Pallière lui-même' souhaitait que l'on donnât « de ce capital ouvrage une édition abrégée et plus accessible au public ».

Nous avons conservé, dans 1 ensemble, le plan établi par Pallière d'après les indications générales laissées par Benamozegh. Cependant, nous avons assez profondément modifié la composition de la troisième partie (La Loi) qui, dans l'édition de 1914, nous a paru confuse, désordonnée, artificiellement construite. En regroupant certains chapitres, en modifiant l'ordre des autres, en supprimant des considérations d'une technicité trop marquée, nous croyons avoir servi au moins le lecteur, et par là l'audience de Benamozegh.

Que l~on nous excuse d'user d'une formule aussi conven- tionnelle, mais nous sommes vraiment persuadés que ce livre vient aujourd'hui à son heure. Tout d'abord le publie actuel est certainement mieux préparé à le comprendre que celui de 1914, car il est moins fermé, par rationalisme étroit, au langage de la mystique juive, et notamment à cette Kabbale dont la doctrine de Benamozegh était nourrie et dont il fut un interprète si qualifié. D'autre part, l'universalisme religieux, ce que l'on appelle l'oecuménisme, est devenu l'une des grandes préoccupations dj_n~t_rjre~p . Enfin le rétablissement de l'État d'Israël, la restauration du Corps d'Israël, donne plus d'actualité et plus de portée à son message spiri- tuel à l'intention de tous les hommes. L'un des signes de cette évolution peut être trouvé dans une expérience très récente, et quia fait un certain bruit: l'inst,a1~ lation d'un kibboutz à Pardailhan, près de Béziers. Sait-on que les promoteüï§, c reti-eii-s,-Jê éi6-kib-b'6aÎ--Îê-pÎbclament noachides et disciples de Benamozegh?

Dernièrement aussi, nous avons eu la surprise de lire ces lignes d'Arnold Toynbee : « Je serais tenté de dire que l'avenir du judaïsme est de convertir le monde. Il est extraordinaire de penser que par deux fois dans l'histoire du monde, les Juifs ont laissé des gens de l'extérieur s'emparer de leur religion et la répandre sur la terre. Je parle du Christianisme et de l'Islam. Il g a une subtile ironie dans le fait que des étrangers se soient emparés de quelques-unes des vérités essentielles du judaïsme et les aient, du point de vue juif, travesties. Cependant, chrétiens el musulmans ont fondé des religions de portée mondiale, tandis que les Juifs ont conservé leur religion pour eux-mêmes. L'avenir du judaïsme et des Juifs n'est-il pas dans la diffusion du judaïsme sous sa forme authentique, dans la diffusion du « judaïsme juif » sur le monde entier, plul6l que de le voir propagé sous ses formes chrétienne el musulmane? Après tout, les Juifs doivent détenir i, forme plus authentique du monothéisme juif que le chrétienine et le musulman. N'est-ce pas là pour l'avenir le don des Juifs au monde? El ne serait-ce pas là l'ultime solution pour le pro- blème des rapports entre les Juifs el le reste du monde? » Et dans le même numéro de la même revue 1, M F Lovsky ~personnalité protestante, déclare que « si le ju'âï sine q - u . i 1ut si 1-o~ni"g-~të-mp"t's éî`U~sig 6iieusement une foi conquérante, ressaisissait quelque chose de son ardeur de prosélytisme d'autrefois, cela éclaircirait les choses entre les Juifs et nous ».

C'est précisément à ces questions que répond Israël el l'hu- manité, dont le sous-titre était : « Étude sur le problème de la religion universelle, et sa solution. » Cette réponse, puisée aux sources vives du judaïsme, Benamozegh la trouve dans la distinction, au sein de l'hébraïsme, entre le mosaïsme sacerdotal et le noachisme laïc, et dans la recherche de l'antique Tradition commune à l'Humanité entière.

Tenu en haute estime par des personnalités aussi variées qu'Edmond Fleg, Jacob Gordin, Josué Jéhouda, Léon Askénazi, Robert Aron, Dante Lattès, Paul Vulliaud, etc., Benamozegh reste cependant méconnu. Nous espérons que son oeuvre fondamentale, Israël et l'humanité, convaincra un large publie, de toute confession et de toute obédience, de son importance dans la pensée religieuse en général, et dans le redressement dés innombrables préjugés qui règnent encore sur le prétendu particularisme du judaïsme.

Savant et visionnaire, homme de foi et dialecticien vigou- reux, alliant une intelligence subtile à une érudition prodi- gieuse, à une rare sensibilité, à une tolérance exemplaire, ce rabbin orthodoxe et humaniste, que Guglielmo Ferrero n'hési- tait I)as'à qualifier de (c génial » se'Ïltüë"in"-ëont-ést~allement dans la grande lignée des Docte~rs d'Israël.

ÉMILE TOUATI.