Israël et L'Humanité - Participation des Gentils au culte du Temple
Non seulement les Gentils avaient dans le Temple de Jérusalem Une enceinte réservée, non seulement ils pouvaient présenter des sacrifices à, l'autel, mais ils étaient mêw& admis à exercer à, iIiR~ térieur du sanctuaire des fonctions religieuses, à rendre des services, très modestes il est vrai, mais qui ne laissent point d'avoir Duo importance exceptionnelle pour le sujet qui nous occupe.
Nous avons déjà dit qu'au temps de Moïse ou voyait, dans le camp israélite, des Gentils employés à couper le bois et à puiser l'eau (~) et si ROUS nous reportons à certains textes des Prophètes, nous sommes autorisés à conclure qu'il s'agissait Et du service du culte. En effet nous voyons que los Gabaonites à l'époque de Josué feront chargés d'exécuter ces travaux pour les besoins du sanc, Lustre (3). Dans la nomenclature des compagnons d'Esdras figurent des Néthiniens, qui ne sont autres que des Galonnâtes: « D'entre les Nêthinimm que David et les chefs avaient mis au service des Lévites, deux cent vingt Nêthiniens, tous désignée par leurs noms (4) », ce qui confirme notre explication.
Cette sorte de sacerdoce inférieur comprend même, du moins pendant la période du second Temple, l'office des musiciens. C'est l'opinion de Rabbi Mêle qui soutient que ces derniers étaient des Gentils, esclaves des prêtres. Ce qui est certain, c'est qu'au temps de Salomon trois mille six cents prosélytes feront chargés de la musique sacrée. Cent cinquante mille autres étaient occupés à la construction du Temple; ce travail n'était nullement oppressif ni
C) 1 Sono.al, ~, 8.
(2) Doutêr, ~r . 10 et los eommeUtStreS m locq.
(~) j",ê' ,, 27.
(1) E~&.s, viii, 20.
@548 même impossê. Le Prosélyte, fût‑il simple accolade, avait droit à1, subsistance de la part des Israélites; dès lors IXnx~ci Pouvaient lui demander en êehange un travail quelconque dont il était toujours libre de se diapenser en renonçant aux secours qu'on lui fournissait et peut‑être même sans y renoncer, car la loi qui les lui confère n'impose aucune condition.
Ose données historiques jettentne vive lumière sur ce singulier passage du livre d'Isaïe où il est dit que, parmi les Gentils qui ramèneront Israël à Jérusalem, il en est qui seront attachés aux prêtres et aux Lévites (1). ‑Nous avons vu que le même livre parle des étrangers < qui s'attachent à Iltterel pou, Io servir (') D dans les termes que le Pentateuque emploie à propos des Lévites, et qu'il leu, promet, dates la maison de Dieu, une place et eue roumaines prêfêrables à, des lits et des filles Enfin oui y prédit qu'ils prendront part à lu emustraotion du Temple futur, fait qui s'est d'ailleurs produit dons l'édification de tous les sanctuaires prêmulents et qui, en tout eas~ témoigne du rôle assign6 aux Gentils dans le culte de Dieu.
Assurément ces prêdictions comportent aussi la reconnaissance de la mission religieuse d'Israël à laquelle les Gentils devront rendre hommage et l'on pourrait par consêquent leur reproche, d'avoir une certains apparence politique. Mais les critiques, qui seraient tentés de ne voir dans de telles prophéties que des. manifestations de I'amo,r~prçTro national, sont bien obligés d'admettre qu~on leur attribue il,, moins des motifs d'ordre religieux et qu'il faut voir dans cette domination israélite annoncée le triomphe du Dieu dIsraël sur les divinités de toits los autres peuples. Mais il ne s'agit pas la, comme dans le pganisme de la victoire d'un die, particulier soir ses rivaux qui n'a sur les adorateurs de ceux‑ci que le droit confère par la conquête. Le triomphe du Dieu d'Israël est celui de la vérité parfaite sur des copies plus eu moins Infidèles qui n'on possèdent qu'une parcelle et quand il appelle à Lui les fidèles il,, dieu vaincu, il ne fait que reprendre son bien partout où il le trouve, car ses droits sont non seulement supê,ieurs, mais ontêrieurs à ceux de la divinité qui succombe. Lorsque des païens se convertissent à Lui, ce sont des déserteurs qui rentrent sous la toute qu'ils n'auraient jamais dû quitter, des enfants prodigues
ls.i., 21.
11ud. L~1, 4‑6.
@549 qui reviennent a, foyer paternel, des pêcheurs qui abandonnent leurs anciens errements. 0, que nous tenons a constater sortent ici, C'est que ce retour est prévu par l'organisation,nâmA diijudaïsme et qWmo, participation est réservée au Gentil converti dans le culte d'Israél, amis que l'affiliation complète au mosaïsme M soit aura, noment demandée.
